home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / b / barbados.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.7 KB  |  125 lines
  1. <text id=93CT1603>
  2. <title>
  3. Barbados--History
  4. </title>
  5. <history>
  6. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  7.  Caribbean                                           
  8. Barbados                                             
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>CIA World Factbook</source>
  12. <hdr>
  13. History
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     British sailors who landed on Barbados at the site of
  17. present-day Holetown in 1624 or 1625 found it uninhabited.
  18. Arawak Indians may have been native to the island but later
  19. annihilated by marauding Caribs. From the arrival of the first
  20. British settlers in 1627-28 until independence in 1966, Barbados
  21. was under uninterrupted British control. Its House of Assembly,
  22. which began meeting in 1639, is the third oldest legislative
  23. body in the western hemisphere-preceded only by Bermuda's
  24. legislature and the Virginia House of Burgesses.
  25. </p>
  26. <p>     As the sugar industry developed into the main commercial
  27. enterprise,  Barbados was divided into large plantation
  28. estates. Slaves were brought from Africa to work on these
  29. plantations until slavery was abolished throughout the British
  30. Empire in 1834.
  31. </p>
  32. <p>     Local politics were dominated by a small group of British
  33. plantation owners arid tradesmen. It was not until the 1930s
  34. that a movement for political rights was begun by the
  35. descendants of the emancipated slaves. One of the leaders of
  36. this movement, Sir Grantley Adams, founded the Barbados Labour
  37. Party in 1938.
  38. </p>
  39. <p>     Progress toward more democratic government for Barbados was
  40. made in 1951 when universal adult suffrage was introduced. This
  41. was followed by steps toward increased self-government, and in
  42. 1961 Barbados achieved internal autonomy.
  43. </p>
  44. <p>     From 1958 to 1962, Barbados was one of 10 members of the
  45. West Indies Federation, and Sir Grantley Adams served as the
  46. first and only prime minister of the federation. When the
  47. federation was terminated, Barbados reverted to its former
  48. status as a self-governing colony. Following several attempts
  49. to form another federation composed of Barbados and the Lee-ward
  50. and Windward Islands, Barbados negotiated its own independence
  51. at a constitutional conference with the United Kingdom in June
  52. 1966. After years of peaceful and democratic progress, Barbados
  53. attained self-rule on November 30, 1966.
  54. </p>
  55. <p>Political Conditions
  56. </p>
  57. <p>     By its constitution, Barbados is a parliamentary democracy
  58. modeled on the British system. The governor general,
  59. representing the British monarch, exercises protocol functions.
  60. The general direction and control of the government rests with
  61. the cabinet, consisting of the prime minister and other
  62. ministers, who are collectively responsible to the parliament.
  63. </p>
  64. <p>     The bicameral parliament consists of the House of Assembly
  65. arid the Senate. The 27 members of the House are elected by
  66. universal suffrage to 5-year terms. However, elections may be
  67. called by the governing party at any time it wishes to dissolve
  68. parliament and seek a new mandate. It is also customary to call
  69. for elections if the government receives a vote of no confidence
  70. in the parliament. The Senate's 21 members are appointed by the
  71. governor general--12 with the advice of the prime minister,
  72. 2 with the advice of the leader of the opposition, and 7 at the
  73. governor general's discretion.
  74. </p>
  75. <p>     Until early 1989, the two main political parties were the
  76. Barbados Labour Party (BLP) and the Democratic Labour Party
  77. (DLP). The BLP was formed in 1938 by Sir Grantley Adams and the
  78. DLP in 1955 by a group of BLP dissidents. The DLP won the 1961
  79. election, and its leader, Errol Barrow, became premier. In
  80. November 1966, the DLP won its second election and a mandate to
  81. lead Barbados into independence. On November 30, 1966, Barbados
  82. was declared formally independent, and Errol Barrow became its
  83. first prime minister. He was reelected for a third term in 1971,
  84. when his party won 18 of the 24 seats in the House of Assembly.
  85. In 1976, the government changed hands when the BLP won 17 seats
  86. and J.M.G. "Tom" Adams became prime minister. Adams won
  87. reelection as prime minister in June 1981. Adams died in office
  88. on March 11, 1985, and was succeeded by Deputy Prime Minister
  89. Bernard St. John. In the 1986 elections, the DLP won 24 of the
  90. 27 seats, and Errol Barrow became prime minister again. Upon
  91. Barrow's death in 1987, Erskine Sandiford assumed office. In
  92. early 1989, former DLP Minister of Finance Dr. Richard Haynes
  93. resigned from the governing party and, along with three other
  94. DLP parliamentarians, formed the new National Democratic Party
  95. (NDP). By virtue of his four seats, he replaced BLP leader Henry
  96. Forde as the official leader of the opposition.
  97. </p>
  98. <p>     All three parties are moderate. The DLP is closely allied
  99. with the island's principal labor union, the Barbados Workers'
  100. Union. The major parties differ not so much on basic objectives
  101. as on means. Electoral contests and political disputes often
  102. have personal overtones. The major political problems facing
  103. Barbados today are maintaining economic growth, coping with
  104. unemployment, maintaining a healthy balance of payments,
  105. encouraging agricultural diversification, attracting small
  106. industry, and achieving a balance among tourism, agriculture,
  107. and small industry.
  108. </p>
  109. <p>     The highest court is the Supreme Court. The chief justice of
  110. the court is appointed by the governor general on the
  111. recommendation of the prime minister.
  112. </p>
  113. <p>     The island is divided into Il parishes and the city of
  114. Bridgetown. No local government exists, and all these divisions
  115. are administered by the central government.
  116. </p>
  117. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  118.       May 1990.
  119. </p>
  120.  
  121. </body>
  122. </article>
  123. </text>
  124.  
  125.